鍛壓的生產過程包括成形前的鍛坯下料、鍛坯加熱和預處理；成形后工件的熱處理、清理、校正和檢驗。常用的鍛壓機械有鍛錘、液壓機和機械壓力機。鍛錘具有較大的沖擊速度，利于金屬塑性流動，但會產生震動。液壓機用靜力鍛造，有利于鍛透金屬和改善組織，工作平穩，但生產率低。機械壓力機行程固定，易于實現機械化和自動化。
鍛件鍛壓的特點如下：
1、改變金屬組織，提高金屬性能。鑄錠經過熱鍛壓后，原來的鑄態疏松、孔隙、微裂等被壓實或焊合；原來的枝狀結晶被打碎，使晶粒變細；同時改變原來的碳化物偏析和不均勻分布，使組織均勻，從而獲得內部密實、均勻、細微、綜合性能好、使用可靠的鍛件。鍛件經熱鍛變形后,金屬是纖維組織；經冷鍛變形后,金屬晶體呈有序性。
2、金屬塑性流動而制成所需形狀的工件。金屬受外力后按以下規律產生塑性流動：一是體積不變規律，除有意切除的部分外，其余金屬只有相互位置的轉移，總體積不變；二是最小阻力規律，金屬總是向阻力最小的部分流動。生產中，常按照這些規律控制工件形狀，實現鐓粗拔長、擴孔、彎曲、拉深等變形。
3、工件尺寸精確、有利于組織批量生產鍛件。模鍛、擠壓、沖壓等應用模具成形的尺寸精確、穩定。可采用高效鍛壓機械和自動鍛壓生產線，組織專業化大批量或大量生產。
